La formation en « têtard » consiste à laisser uniquement la base du fût sur une hauteur d’environ 2 ou 3 mètres. Cette taille radicale est pratiquée sur le Saule pour différentes raisons :
- empêcher le sujet de rompre
- limiter le développement en hauteur
- marquer l’espace (alignement, symétrie)
- éviter l’assèchement de marais en milieu naturel
- la biodiversité
Le tronc d’un arbre têtard devient rapidement un HLM accueillant une faune très diversifiée.
Les Saules têtards s’entretiennent tous les 3 à 5 ans en coupant tous les rejets à leur base.